Qualité de l'air en milieu aéroportuaire : enjeux sanitaires et obligations pour les

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Les espaces aéroportuaires concentrent des flux importants de voyageurs et de personnel, exposés à des polluants spécifiques. La qualité de l’air y devient un enjeu majeur de santé publique et de sécurité au travail.

Les aéroports représentent des environnements uniques où se croisent des milliers de personnes chaque jour, dans des espaces souvent confinés et soumis à des contraintes spécifiques. La qualité de l’air intérieur (QAI) dans ces lieux ne se limite pas à une simple question de confort : elle engage directement la santé des travailleurs, des passagers et la continuité des activités. Face à des polluants multiples – particules fines, composés organiques volatils, agents biologiques – et à des enjeux réglementaires renforcés, les employeurs du secteur aéroportuaire doivent anticiper les risques et mettre en place des mesures adaptées. Cet article détaille les obligations légales, les risques identifiés et les bonnes pratiques pour garantir un air sain dans les espaces de travail aéroportuaires.

Les risques sanitaires liés à la qualité de l’air dans les aéroports

Les aéroports sont des milieux où la concentration de polluants peut être élevée en raison de plusieurs facteurs : trafic aérien intense, activités de maintenance, utilisation de produits chimiques (carburants, solvants), et affluence humaine. Parmi les polluants les plus préoccupants, on retrouve :

• Les particules fines (PM2.5 et PM10) : Ces particules, issues des moteurs d’avions, des véhicules terrestres et des activités de maintenance, pénètrent profondément dans les voies respiratoires. Selon les lignes directrices de l’OMS (2021), une exposition chronique à des concentrations élevées de PM2.5 est associée à des risques accrus de maladies cardiovasculaires et respiratoires. Les valeurs guides recommandées sont de 5 µg/m³ en moyenne annuelle pour les PM2.5 et 15 µg/m³ en moyenne journalière pour les PM10.
• Les composés organiques volatils (COV) : Présents dans les carburants, les produits de nettoyage ou les matériaux de construction, certains COV comme le benzène ou le formaldéhyde sont classés cancérogènes. Le benzène, par exemple, fait l’objet d’une VLEP (Valeur Limite d’Exposition Professionnelle) contraignante en France, abaissée à 0,2 ppm (soit 0,66 mg/m³) sur 8 heures à partir d’avril 2026. Une valeur guide pour l’air intérieur a été fixée à 10 µg/m³ sur le long terme.
• Le monoxyde de carbone (CO) : Émis par les véhicules et les équipements thermiques, ce gaz inodore et incolore peut provoquer des intoxications graves. La valeur guide pour l’air intérieur est fixée à 10 mg/m³ sur 8 heures par l’ANSES.
• Les agents biologiques : Virus, bactéries et moisissures circulent dans les espaces clos et densément peuplés. La pandémie de Covid-19 a mis en lumière l’importance de la ventilation et de la filtration de l’air pour limiter la transmission des agents infectieux.

Les travailleurs aéroportuaires, qu’ils soient agents de piste, personnels de nettoyage, techniciens de maintenance ou employés des services commerciaux, sont particulièrement exposés à ces polluants. Leur santé peut être affectée par des symptômes variés : irritations des voies respiratoires, maux de tête, fatigue chronique, ou encore aggravation de pathologies préexistantes (asthme, allergies). À long terme, l’exposition répétée à certains polluants, comme le formaldéhyde ou le benzène, augmente le risque de développer des cancers professionnels.

Ce que dit la réglementation pour les lieux de travail aéroportuaires

En France, la qualité de l’air intérieur dans les lieux de travail est encadrée par le Code du travail, notamment les articles R.4222-1 et suivants, qui imposent à l’employeur de garantir un air sain dans les locaux. Plusieurs obligations clés s’appliquent spécifiquement aux aéroports et espaces similaires :

• L’aération et le renouvellement d’air : L’employeur doit assurer un apport suffisant en air neuf dans les locaux de travail. Les débits minimaux d’air neuf par occupant sont définis par le Code du travail et varient selon l’activité :
  • 25 m³/h par occupant pour les bureaux et locaux sans travail physique.
  • 30 m³/h par occupant pour les locaux de restauration, de vente ou de réunion.
  • 45 m³/h par occupant pour les ateliers avec travail physique léger.
  • 60 m³/h par occupant pour les ateliers et locaux avec travail physique intense.
  Ces débits visent à diluer les polluants et à maintenir un niveau de CO₂ acceptable, indicateur du confinement. En dessous de 1000 ppm de CO₂, l’air est considéré comme de bonne qualité lorsque la pollution provient uniquement de l’occupation humaine. Un repère de ~800 ppm est recommandé en contexte sanitaire renforcé.
• La surveillance des polluants : Bien que les aéroports ne soient pas explicitement cités dans les décrets récents (n°2022-1690 et n°2022-1691 du 27 décembre 2022), ces textes imposent aux établissements recevant du public (ERP) des obligations strictes en matière de QAI, incluant des campagnes de mesures pour le formaldéhyde, le benzène et le CO₂. Les employeurs aéroportuaires doivent donc s’inspirer de ces exigences pour évaluer les risques spécifiques à leur environnement.
• L’évaluation des risques et le DUERP : L’employeur a l’obligation d’identifier, d’évaluer et de prévenir les risques professionnels, y compris ceux liés à la qualité de l’air. Ces risques doivent être consignés dans le Document Unique d’Évaluation des Risques Professionnels (DUERP), qui sert de base pour mettre en place des actions correctives.
• La formation et l’information des salariés : Les travailleurs doivent être informés des risques liés à la QAI et formés aux bonnes pratiques (port de masques, utilisation des équipements de protection individuelle, signalement des dysfonctionnements).

En cas de non-respect de ces obligations, l’employeur s’expose à des sanctions administratives, voire pénales, notamment si un lien est établi entre un défaut de ventilation et une atteinte à la santé des salariés.

Les bonnes pratiques pour améliorer la qualité de l’air dans les espaces aéroportuaires

Améliorer la QAI dans un aéroport nécessite une approche globale, combinant ventilation, filtration, nettoyage et sensibilisation. Voici des mesures concrètes et actionnables pour les employeurs :

• Optimiser la ventilation et la filtration de l’air :
  • Installer des systèmes de ventilation mécanique contrôlée (VMC) performants, capables de renouveler l’air en continu et de filtrer les particules fines. Les filtres HEPA (High Efficiency Particulate Air) sont recommandés pour capturer les PM2.5 et autres particules fines.
  • Adapter les débits d’air neuf en fonction de l’occupation et des activités (ex. : augmenter les débits lors des pics de trafic ou des opérations de maintenance).
  • Vérifier régulièrement l’étanchéité des gaines de ventilation et l’efficacité des filtres.
• Limiter les sources de pollution :
  • Privilégier les produits de nettoyage et de maintenance à faible émission de COV (labels Écolabel, NF Environnement).
  • Stocker les carburants et solvants dans des zones ventilées et sécurisées, loin des espaces de travail occupés.
  • Interdire ou limiter l’usage de produits parfumés ou d’aérosols dans les espaces clos.
  • Équiper les véhicules et engins de chantier de moteurs aux normes Euro 6 ou équivalentes, pour réduire les émissions de particules et de NOx.
• Surveiller en continu la qualité de l’air :
  • Installer des capteurs de CO₂, de particules fines (PM2.5/PM10) et de COV dans les zones stratégiques (salles d’embarquement, espaces de travail, zones de maintenance). Ces capteurs permettent d’ajuster les débits de ventilation en temps réel et d’alerter en cas de dépassement des seuils.
  • Réaliser des campagnes de mesures périodiques pour les polluants réglementés (formaldéhyde, benzène, radon). Le radon, par exemple, peut s’accumuler dans les sous-sols ou les parkings souterrains. Son niveau de référence réglementaire est fixé à 300 Bq/m³ en moyenne annuelle.
  • Utiliser des indicateurs comme le CO₂ pour évaluer l’efficacité de l’aération. Un niveau supérieur à 1000 ppm signale un confinement insuffisant, même si le CO₂ n’est pas un polluant toxique à ces concentrations.
• Former et sensibiliser les salariés :
  • Organiser des sessions de formation sur les risques liés à la QAI, les signes d’alerte (maux de tête, irritation des yeux) et les bonnes pratiques (aération naturelle, utilisation des équipements de protection).
  • Afficher des consignes claires dans les espaces de travail (ex. : « Aérer 10 minutes toutes les 2 heures » dans les bureaux).
  • Impliquer les salariés dans la détection des problèmes (ex. : signalement des odeurs suspectes ou des dysfonctionnements des systèmes de ventilation).
• Adapter l’organisation du travail :
  • Réorganiser les espaces pour limiter la densité d’occupation dans les zones confinées (ex. : étaler les horaires de pause, privilégier le télétravail pour les postes administratifs).
  • Isoler les zones à risque (ex. : ateliers de maintenance, parkings souterrains) et y appliquer des mesures de ventilation renforcées.

Ces actions doivent s’inscrire dans une démarche proactive, intégrée au plan de prévention des risques de l’entreprise. Elles permettent non seulement de protéger la santé des travailleurs, mais aussi d’améliorer le confort et la productivité.

Le rôle clé du diagnostic de qualité de l’air pour les employeurs aéroportuaires

Un diagnostic QAI approfondi est un outil indispensable pour identifier les sources de pollution, évaluer l’efficacité des systèmes de ventilation et prioriser les actions correctives. Pour les aéroports, où les enjeux sont multiples et les espaces variés, ce diagnostic doit être structuré en plusieurs étapes :

• L’audit initial :
  • Analyser l’historique des incidents liés à la QAI (ex. : plaintes de salariés, pics de pollution détectés).
  • Cartographier les zones à risque (salles d’embarquement, espaces de maintenance, parkings souterrains).
  • Évaluer l’efficacité des systèmes de ventilation existants (débits, filtration, maintenance).
• Les mesures de polluants :
  • Réaliser des campagnes de mesure pour les polluants réglementés (formaldéhyde, benzène, CO₂, particules fines) et spécifiques au secteur (ex. : hydrocarbures aromatiques polycycliques issus des carburants).
  • Utiliser des capteurs en continu pour suivre l’évolution des concentrations et détecter les pics de pollution.
  • Comparer les résultats aux valeurs limites réglementaires et aux valeurs guides (ex. : 0,3 ppm pour le formaldéhyde sur 8 heures).
• L’analyse des données et la hiérarchisation des risques :
  • Identifier les sources majeures de pollution (ex. : émissions des moteurs d’avions, produits de nettoyage, matériaux de construction).
  • Évaluer l’exposition des salariés en fonction de leur poste et de leur temps de présence dans les zones à risque.
  • Prioriser les actions en fonction de l’urgence et de la faisabilité technique (ex. : installation de filtres HEPA avant le remplacement d’un système de ventilation obsolète).
• La mise en place d’un plan d’action :
  • Définir des objectifs mesurables (ex. : réduire de 30 % les concentrations de PM2.5 dans les salles d’embarquement d’ici 12 mois).
  • Planifier les investissements nécessaires (ex. : modernisation des VMC, acquisition de capteurs).
  • Associer les salariés et les représentants du personnel au suivi du plan d’action.
• Le suivi et l’amélioration continue :
  • Mettre en place un tableau de bord pour suivre les indicateurs de QAI (ex. : taux de CO₂, concentrations de PM2.5).
  • Organiser des revues régulières avec les équipes pour ajuster les mesures en fonction des retours terrain.
  • Intégrer les résultats du diagnostic dans le DUERP et le plan de prévention des risques.

Un diagnostic QAI bien mené permet non seulement de se conformer aux obligations légales, mais aussi de démontrer une démarche proactive en matière de santé et de sécurité au travail. Il renforce la confiance des salariés et des usagers, tout en limitant les risques juridiques et financiers liés à une mauvaise QAI.

Enfin, il convient de rappeler que la qualité de l’air intérieur a un impact direct sur la santé des travailleurs et leur capacité à exercer leur activité. Des études, comme celles menées par Harvard (projet COGfx), montrent que des concentrations élevées de CO₂ et une ventilation insuffisante peuvent altérer les performances cognitives, la concentration et la prise de décision. Ces effets, bien que souvent invisibles à court terme, ont des répercussions sur la productivité et la qualité du travail.

En conclusion, les aéroports, en tant qu’espaces de travail complexes et exposés à des polluants multiples, doivent placer la qualité de l’air intérieur au cœur de leur politique de santé et sécurité. Les employeurs ont une responsabilité légale et éthique de protéger leurs salariés, mais aussi une opportunité d’améliorer le confort, la performance et l’image de leur entreprise.

La première étape consiste à évaluer la situation actuelle : réaliser un diagnostic QAI complet, identifier les points critiques et mettre en place un plan d’action adapté. Sans cette démarche, les risques pour la santé des travailleurs et la conformité réglementaire restent élevés. L’air intérieur est un enjeu trop souvent sous-estimé : il est temps d’agir.

Questions fréquentes

Source : Coronavirus: l'aéroport d'Orly fermera ses portes mardi : Actualités - Orange Actu